O que uma unidade TENS faz?

A Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea (TENS) é uma terapia não invasiva para alívio da dor que utiliza correntes elétricas de baixa voltagem para estimular os nervos através da pele. É comumente usada em fisioterapia, reabilitação e controle da dor para condições como dor crônica, dor pós-operatória e espasmos musculares.

Mecanismo de ação:

O mecanismo por trás do TENS é baseado principalmente na teoria do controle do portão da dor e na liberação de opioides endógenos:

• Teoria do Controle do Portão da Dor:

Proposta por Melzack e Wall em 1965, essa teoria sugere que a percepção da dor é modulada ao nível da medula espinhal. Quando a TENS emite impulsos elétricos, ela estimula fibras A-beta de grande diâmetro na pele e nos tecidos subjacentes. Essas fibras podem inibir a transmissão de sinais de dor transmitidos pelas fibras A-delta e C menores. Essencialmente, a estimulação das fibras A-beta "fecha a comporta" para os sinais de dor, reduzindo a percepção da dor. Isso pode ser visualizado como uma competição entre a entrada sensorial (da TENS) e a entrada de dor.

• Liberação endógena de opioides:

Foi demonstrado que a TENS promove a liberação de endorfinas e outros opioides endógenos no sistema nervoso central. Essas substâncias naturais analgésicas se ligam aos receptores opioides, aliviando ainda mais a dor e aumentando a sensação de bem-estar.

• Relaxamento muscular:

Além do alívio da dor, a TENS pode auxiliar no relaxamento muscular. Os impulsos elétricos podem reduzir a tensão e o espasmo muscular, o que é benéfico no tratamento de condições como fibromialgia e síndrome da dor miofascial.

Tipos de TENS

• TENS convencional:Emite pulsos de alta frequência (80-100 Hz) com baixa intensidade. Este modo funciona principalmente através da teoria do controle de comporta e proporciona alívio imediato da dor.

• TENS semelhante à acupuntura (AL-TENS):Utiliza estimulação de baixa frequência (1-4 Hz) e intensidade mais alta. Este modo visa estimular a liberação de endorfinas e é frequentemente usado para alívio prolongado da dor.

• Modo Burst TENS:Combina elementos da TENS convencional e da acupuntura, aplicando pulsos em rajadas. Este método pode aumentar o alívio da dor e o conforto.

• TENS Intenso Breve:Utiliza alta intensidade e frequência mais alta por um curto período, geralmente usado para alívio de dor aguda durante procedimentos.

Aplicações

A TENS é utilizada em vários cenários clínicos, incluindo:

• Tratamento da dor crônica: condições como artrite, dor lombar e dor neuropática.

• Alívio da dor pós-cirúrgica: auxilia na redução da dependência de medicamentos opioides.

• Controle da dor do parto: usado em alguns cenários para aliviar o desconforto durante o parto.

• Reabilitação: Facilita a recuperação reduzindo a dor e promovendo o relaxamento muscular durante a fisioterapia.

Segurança e Considerações

A TENS é geralmente considerada segura quando usada corretamente. No entanto, existem contraindicações, incluindo:

• Não recomendado para uso em áreas com sensibilidade prejudicada, feridas abertas ou certos dispositivos médicos (por exemplo, marca-passos).

• Recomenda-se cautela para indivíduos com condições médicas específicas, como epilepsia ou problemas cardíacos.

Conclusão

A TENS é um método versátil e eficaz para o controle da dor que utiliza a estimulação elétrica para alterar a percepção da dor por meio de mecanismos periféricos e centrais. Sua natureza não invasiva e relativa segurança a tornam uma ferramenta valiosa, tanto em ambientes clínicos quanto domiciliares, para pacientes que buscam alívio de diversas condições dolorosas. Como em qualquer modalidade terapêutica, as respostas individuais podem variar, sendo aconselhável consultar profissionais de saúde para planos de tratamento personalizados.